スバルEJ20エンジンは、そのユニークな設計と圧倒的な性能で自動車ファンの間で長年愛され続けてきました。このエンジンは、スバルの代表的な水平対向（ボクサー）エンジンの一部として、1988年に初めて登場し、数十年にわたる進化を経て多くのモデルに搭載されました。今回は、EJ20エンジンの特徴、進化の過程、そしてその魅力に迫ります。
1. 水平対向エンジンの特徴
EJ20のエンジンはスバルが得意とする「水平対向エンジン」の一つです。このエンジンは、シリンダーが水平方向に並ぶため、重心が低く、車両の安定性を高める効果があります。また、エンジンの振動を最小限に抑えることができるため、走行中の快適さも向上します。
2. 性能と信頼性
EJ20は、コンパクトで高性能なエンジンとして知られています。特に、ターボチャージャーを搭載したバージョンは、スポーツカーやラリーカーに多く採用されました。過酷な条件下でも高い信頼性を発揮し、特にスバルのWRC（世界ラリー選手権）での活躍が印象的です。数多くの優勝を収めたインプレッサWRXには、このエンジンが搭載されており、今なおその伝説的な性能が語り継がれています。
3. 進化の歴史
EJ20エンジンは、1988年に登場した初期モデルから始まり、各時代において様々な進化を遂げました。初期のモデルでは、最大出力が160馬力程度でしたが、ターボチャージャー付きのバージョンでは、300馬力を超えることもありました。また、環境規制に対応した改良や、燃費向上のための技術革新も進められており、今でも高効率なエンジンとして認識されています。
4. エンジンの魅力
EJ20エンジンの魅力は、走行性能だけにとどまりません。スバルの車に乗る多くのオーナーが語るのは、その「感触」の良さです。エンジンが作り出す心地よいサウンドや、アクセルを踏み込んだ時のレスポンスは、他のエンジンにはない独特の魅力を持っています。特に、ターボエンジンの加速感は一度体験すると忘れられないものがあります。
5. EJ20エンジンの未来
現在では、スバルは新しいエンジン技術を採用しているものの、EJ20エンジンの影響は色濃く残っています。EJ20は、スバルの車作りにおける哲学を体現したエンジンであり、その存在は今でも多くのファンにとって欠かせないものとなっています。
